农民工牛春生进城三年了，一直在城里搞装修，看着自己日子稳定了下来，就决定把老家读小学五年级的儿子牛顿接到城里来读书。进城路上，牛顿问父亲在城里干什么，牛春生一时不好回答，就说自己是名建筑工程师！进城后，牛春生给牛顿买了双耐克鞋。牛顿上学那天问父亲：我穿上耐克鞋是不是和城里孩子一样了。牛春生笑笑点点头。市实验一小五（1）班班主任孙老师为欢迎牛顿到来，特赠送他一本汉语词典。牛顿自我介绍时，脸红得像红萝卜：俺叫牛顿，就是那个科学家牛顿――话音未落，就引起同学们哄堂大笑。牛顿赶紧解释，俺不是那个科学家，俺是高岭乡牛庄村的牛顿！牛顿不知大家为什么要笑他，心里一直在想这件事。下课后，同学们望着他窃窃私语，牛顿躲在一边怯生生地望着大家。这时，一名叫刘耿耿的同学和另外两个男同学向牛顿走过来。刘耿耿对着牛顿说：农民工的儿子，你不仅敢冒牌牛顿，还敢冒牌耐克，说着，三个人哈哈大笑起来。回到家，牛顿把假耐克扔在一边，闷闷不乐。牛春生知道牛顿的心情，答应等下个月要回帐，就给他买双正牌的耐克鞋。牛春生和两个老乡开的装修队生意不好，三人开始互相埋怨，最后吵了一架分道扬镳了。牛春生一时赚不到钱，给儿子牛顿买耐克鞋的愿望也就成了泡影。牛顿刚进城，没有朋友，每天都很孤独。牛春生就带牛顿到一个叫电力大厦的工地。牛春生给牛顿说自己就是这个项目的工程师。牛顿看着工地上人来人往，就问父亲，这里的人都归你管吗？牛春生点点头，牛顿听到这就兴奋起来。牛顿从小生活在农村，和城里孩子有很多差异，加上刚进城自卑心理和封闭自己，造成学习很吃力。不会的问题又碍于面子不敢问老师，所以学习成绩下降了不少。老师上课提问，其他同学们都争先恐后地发言，牛顿从不敢举手，牛顿怕说错了被同学们笑话。然而，总不举手照样为牛顿带来了烦恼，刘耿耿就带头喊他胆小鬼！其他同学们也老拿胆小鬼来嘲弄他。终于有一天，牛顿为了不再忍受胆小鬼的羞辱，不再屈从同学们的取笑，一次孙老师上课提问时，他偷偷举起了手。孙老师发现从不发言的牛顿举起手，很是高兴，就点名让牛顿回答。谁知，牛顿吱吱唔唔一个字也回答不出，结果还是受到同学们的嘲笑。下课后，孙老师把牛顿叫到办公室，问他为什么不会还要举手。牛顿告诉孙老师，他是不想让同学们笑他胆小鬼。孙老师听了牛顿的话很感动，于是私下和牛顿达成一个秘密协定，那就是今后再上课，凡遇到老师提问，如果牛顿知道了就举起右手，如果不知道就举起左手；老师看到他举左手，就不会提问他。这方法果然见效，孙老师再上课提问题时，牛顿和其他同学争着踊跃举手。遇到牛顿知道的问题他就举起右手，遇到不知道的问题，他就举起左手。孙老师发现牛顿举左手时，就知道牛顿学习上遇到了难题，下课后总会悄悄给他辅导。看着牛顿频频地举手，刘耿耿一脸的猜疑，但又不知道什么原因。在孙老师的帮助下，牛顿学习成绩大有长进，不仅得到孙老师的表扬，同时也赢得了同学们的尊重。牛顿也开始慢慢恢复自信，不再封闭自己，渐渐和同学们走在了一起，融入到集体生活之中。学校要举行冬季长跑比赛，一等奖的奖品是双耐克鞋。牛顿下决心要参加这次比赛。刘耿耿的爸爸是市一家电力公司经理，牛春生因装修工程的事正在求着刘耿耿的爸爸。长跑比赛开始了，牛顿不负众望在全班同学的加油声中，果然跑了第一。牛顿终于赢得了自己梦寐以求的耐克鞋，还为五（1）班赢得了有史以来最伟大的荣誉。孙老师带领全班同学给予牛顿英雄般的掌声，刘耿耿为了讨好牛顿，专门邀请牛顿参加他下个星期天的生日宴会。刘耿耿生日那天，牛顿一大早就抱着自己亲手制作的模型船，坐公交车去了刘耿耿家。刘耿耿家来了很多客人，刘耿耿不想和那些大人在一起，他拉着牛顿到他的房间玩电游。牛顿不会玩电游，刘耿耿亲手教牛顿，牛顿学得很快，一下子就熟悉了，两人玩得开心极了。生日宴会开始了，牛顿突然发现爸爸牛春生也来了，并且当然牛顿的面，牛春生把自己长跑比赛赢得的那双耐克鞋做为生日礼物送给刘耿耿。牛顿很生气，回到家不理牛春生。牛春生笑着说：儿子，等爸爸接了电力大厦的装修业务，一定再给你买双新耐克鞋。据报道，在未来五到十年内，我国将有四亿农民离开自己的家园进入城市生活。他们的到来将彻底改变目前我国城市现有的格局，开始真正意义上推动中国的城市化进程。从农民的身份转化成城市居民，从农耕文明进入到现代化的城市文明，从自给自足的家庭经济模式过渡到以社会福利为保障的城市（公民）待遇，在这一进展中，所产生的各种矛盾，将是中国未来社会所凸现的主要现实问题，它直接检视着我国经济制度的完整性…
